Títulos universitarios en la práctica: Robert Leonard

La trayectoria profesional de Robert «Terry» Leonard en las fuerzas del orden abarca más de dos décadas en diversos puestos, desde operador del 911 hasta investigador criminal. Los conocimientos que adquirió al obtener la Licenciatura en Estudios Profesionales en Negocios y Gestión en 2015 han contribuido a su desarrollo profesional, y su pasión por su trabajo se hace patente cada día que está de servicio.

Leonard es uno de los seis investigadores criminales estatales del , con sede en Helena, Montana. Comenzó su carrera como operador del 911 en el centro de comunicaciones del departamento del sheriff y de la policía del condado, y con el tiempo llegó a ser ayudante del sheriff. Posteriormente, pasó a ser detective y trabajó en una unidad de lucha contra el tráfico de drogas de alta intensidad, donde se convirtió en agente del grupo de trabajo de la DEA. Recuerda: «El trabajo en la unidad de narcóticos es muy duro para la familia, con horarios largos e irregulares. Me encantaba, pero cuando me ofrecieron el puesto de investigador estatal, decidimos en familia que era, sin duda, la mejor opción para todos».

En la actualidad, Leonard dedica el 60 % de sus jornadas laborales a la oficina y el 40 % a las tareas sobre el terreno, donde puede realizar tareas muy diversas, desde llevar a cabo entrevistas y coordinar operaciones hasta obtener órdenes judiciales y citaciones. Señala que llevar a cabo una investigación penal requiere mucho tiempo y que «apresurarse en una investigación puede dar lugar a numerosos errores», por lo que es importante prestar atención a los detalles.

Leonard afirma que, para tener éxito en su ámbito profesional, es importante ser una persona con iniciativa y tener empatía. Señala que «los casos no se resuelven solos»; usted seguir incluso la pista más insignificante, aunque el caso parezca no avanzar. También afirma que la empatía resulta de gran ayuda durante una entrevista: «Ser capaz de ponerse en la piel de la persona e intentar comprender realmente el “porqué” desde su punto de vista resulta de gran ayuda». Añade que «ser amable» es uno de los mejores consejos que ha recibido jamás; a veces, si usted amable con una persona durante un interrogatorio, usted llegar a descubrir pequeños detalles que pueden conducir a la resolución del caso.

Cuando Leonard llegó al , pudo convalidar los créditos militares y académicos que había obtenido anteriormente en la Universidad de Florida para su grado. Afirma que podría parecer que su titulación no encaja con su ámbito profesional, pero nada más lejos de la realidad. «Los cursos de gestión de proyectos que cursé en 51 constituyen mi base para planificar cómo voy a llevar a cabo un caso importante», afirma. Añade que los conocimientos de finanzas también resultan útiles, ya que la regla número uno a la hora de dirigir una investigación sobre una gran organización delictiva es seguir el rastro del dinero. Afirma: «Esos cursos de contabilidad que cursé me ayudan mucho a la hora de analizar los estados financieros y tratar de determinar el flujo de efectivo y activos en una red delictiva».

Aunque reconoce que algunos cursos de 51 le han ayudado en su carrera profesional, agradece a su esposa que le haya ayudado a superar los estudios. Afirma que ya es bastante estresante ser padre y mantener un trabajo a tiempo completo, pero volver a estudiar supone una carga adicional. «Mi esposa me apoyó muchísimo durante el poco tiempo libre que tenía mientras completaba mis estudios en 51… No lo habría conseguido sin su apoyo».

Leonard ha recorrido un largo camino en sus más de 20 años como agente de las fuerzas del orden. Ha podido ascender en su carrera gracias al trabajo duro, la dedicación y a haber continuado su formación superior. Sin embargo, tiene un consejo para los demás: cuando se trata de tener éxito en la carrera profesional, destaca la importancia de mantener un rendimiento constante. Afirma:usted resolver un par de casos y luego dormirse en los laureles. La dedicación y la pasión por mi campo profesional también me han ayudado».

Notas sobre el sector de Robert Leonard…

¿Cuál es el mejor libro, podcast o boletín electrónico relacionado con su sector?

«El podcast “Sworn” es fantástico, sobre todo para detectives e investigadores. La revista de la Asociación Nacional de Oficiales Tácticos también es un recurso excelente».

¿Qué consejos sobre gestión del tiempo usted a los estudiantes actuales que compaginan sus estudios en 51 con otras actividades?

«Establezca un horario y conviértalo en una rutina. Sea flexible, pero mantenga esa rutina. No pierda de vista su objetivo y mantenga su dedicación. Todo lo demás irá encajando por sí solo».

¿Qué consejos sobre cómo establecer contactos usted a los actuales estudiantes de 51?

«No hay mejor activo que una buena red de contactos. Este es mi consejo para crear una buena red de contactos: nunca rechace la oportunidad de ayudar a alguien de su ámbito profesional. Haga todo usted para ayudar a un compañero a alcanzar su objetivo y eso le reportará beneficios diez veces mayores en el futuro. No estaría donde estoy hoy sin una red de compañeros extraordinaria que sabe que puede contar conmigo y que siempre está ahí cuando la necesito».