En las 煤ltimas d茅cadas, nuestras vidas han cambiado radicalmente con la aparici贸n de las innovaciones tecnol贸gicas. Dispositivos que nos conectan con toda la informaci贸n del mundo y entre nosotros, la posibilidad de reunirnos y trabajar en cualquier lugar del mundo, historiales m茅dicos digitales a los que pueden acceder todos nuestros m茅dicos, la recopilaci贸n de macrodatos que mejora los patrones de tr谩fico mediante la inteligencia artificial, las pr贸tesis rob贸ticas y los dispositivos que reconocen nuestra voz cuando pedimos que se enciendan las luces: estos son solo algunos de los muchos avances de nuestra 茅poca que han transformado nuestras vidas.
Las numerosas innovaciones del mundo comenzaron todas con ideas. En algunos casos, las ideas surgen de forma espont谩nea. Se le ocurren a un innovador que sabe c贸mo convertirlas en un producto tangible. Elon Musk, Steve Jobs, Bill Gates y Richard Branson son nombres que nos vienen a la mente cuando muchos de nosotros pensamos en innovadores y en las empresas innovadoras que crearon. Muchos han estudiado los m茅todos de estos innovadores y han imaginado c贸mo pueden aprovechar la imaginaci贸n colectiva en su propia empresa. Desarrollar un proceso para generar y estudiar ideas es un proceso empresarial fundamental en un mundo que cambia tan r谩pidamente.
Twyla Tharp, una famosa core贸grafa y bailarina estadounidense, public贸 un libro titulado 芦The Creative Habit禄 (El h谩bito creativo). En este libro, comparte una serie de pasos estrat茅gicos que cualquiera puede seguir para crear el espacio y las oportunidades necesarias para que la creatividad se manifieste. Tharp habla de crear un ritual que permita que la creatividad surja. En lugar de que el ritual sea el acto creativo en s铆, afirma que su ritual diario consiste en preparar el terreno para que el acto creativo pueda surgir. El simple hecho de levantarse y subir al taxi cada ma帽ana pone en marcha una rutina diaria de actividades que la preparan para que surja la creatividad. Tal y como sostiene Tharp, desarrollar un h谩bito creativo genera m谩s oportunidades para que los creativos puedan crear.
Un estudio realizado por Robert Boice, antiguo profesor de psicolog铆a de la Universidad de Stony Brook, corrobora que el h谩bito brinda una oportunidad a los creativos de otro tipo: los escritores. Boice estudi贸 una peque帽a muestra de profesores universitarios a los que se dividi贸 en grupos y se les asignaron diferentes t茅cnicas de escritura: abstinencia (prohibici贸n de escribir salvo en casos de emergencia), espontaneidad (escribir en 50 ocasiones cuando se sintieran inspirados) y gesti贸n de contingencias (50 ocasiones en las que se les obligaba a escribir independientemente de si ten铆an ideas espont谩neas). Las variables de resultado fueron el n煤mero de p谩ginas escritas cada d铆a y el n煤mero de d铆as transcurridos entre ideas creativas. Los resultados fueron sobresalientes. Los asignados al grupo de gesti贸n de contingencias no solo escribieron 3,5 veces m谩s que los del grupo espont谩neo, sino que escribieron 16 veces m谩s que los del grupo de abstinencia. Adem谩s, el n煤mero de d铆as entre ideas creativas fue de aproximadamente un d铆a para los del grupo de gesti贸n de contingencias, pero de dos a cinco d铆as para los de los otros dos grupos. Este estudio demuestra que el h谩bito fomenta el progreso y la creatividad.
De la creatividad al h谩bito
Si la creatividad puede surgir del h谩bito, 驴puede la innovaci贸n surgir tambi茅n del h谩bito?
A primera vista, los artistas y los innovadores pueden parecer dos mundos aparte. Unos, movidos por el deseo de expresarse; otros, impulsados por la b煤squeda de soluciones y el beneficio econ贸mico; pero la generaci贸n de ideas es la base de ambos 谩mbitos. Las ideas constituyen su misi贸n.
En su libro, Tharp describe algunas estrategias que utiliza para descubrir y recopilar ideas. La primera es 芦rascar禄. Al igual que con un billete de loter铆a, ella 芦rasca禄 todo lo que se cruza en su camino con la esperanza de que le inspire una idea para bailar. Otra estrategia es una caja que crea para cada proyecto y que se va llenando de recortes, v铆deos, m煤sica y libros. La caja documenta su investigaci贸n y representa su compromiso.
Las estrategias que sigue Tharp conforman su marco de trabajo para generar ideas. En algunos casos, la pr谩ctica da lugar a la s铆ntesis de ideas. En otros casos, la pr谩ctica da lugar a nuevas ideas. Lo realmente importante es el acto de poner en pr谩ctica ese marco de trabajo. Se trata de buscar, en lugar de esperar. Tharp tambi茅n hace hincapi茅 en que el marco de trabajo solo funciona si se aplica con constancia. Sin constancia, uno se oxida y el marco tarda m谩s en ponerse en marcha. Es como escribir. Cuando uno se sienta a escribir por primera vez tras un largo periodo sin hacerlo, las palabras tardan m谩s en aparecer en la p谩gina. Se puede argumentar que la parte m谩s importante de un proyecto es trabajar de forma constante con su marco de trabajo.
El desarrollo de una rutina de innovaci贸n es un concepto con el que est谩 de acuerdo Peter F. Drucker, el famoso consultor de gesti贸n y visionario empresarial. En su libro 芦Innovaci贸n y esp铆ritu emprendedor: pr谩ctica y principios禄, afirma que las oportunidades innovadoras pueden 芦analizarse y estudiarse de forma sistem谩tica禄. Con los nuevos conocimientos, las empresas deben actuar con rapidez. Su b煤squeda y su estudio deben organizarse y llevarse a cabo de manera sistem谩tica. 芦Las empresas emprendedoras禄, afirma, 芦consideran el esp铆ritu emprendedor como un deber; son disciplinadas al respecto, se esfuerzan por ello y lo ponen en pr谩ctica禄.
La pr谩ctica emprendedora es el ritual de las empresas emprendedoras. Sin una pr谩ctica emprendedora constante, los innovadores pueden verse atrapados en el ajetreo de las tareas cotidianas de su negocio y perder valiosas oportunidades para generar ideas. Los innovadores son como los creativos y necesitan tiempo para pensar. Es necesario reservar tiempo para considerar nuevas posibilidades. Hay que buscar ideas.
Drucker afirma que los innovadores tienen esp铆ritu emprendedor: siempre est谩n buscando el cambio para poder responder a 茅l y aprovecharlo como una oportunidad. En esta d茅cada se ha hecho hincapi茅 en que m谩s empresas y organizaciones adopten un esp铆ritu emprendedor y en que m谩s l铆deres desarrollen una mentalidad emprendedora. Una forma de lograrlo es sistematizar la innovaci贸n. La innovaci贸n sistem谩tica exige que las empresas busquen de forma proactiva los cambios y las oportunidades.
Pr谩cticas de innovaci贸n sistem谩tica
Una parte importante de la innovaci贸n sistem谩tica consiste en crear la mentalidad adecuada para llevarla a cabo, lo que incluye analizar c贸mo se gestiona una organizaci贸n y c贸mo se anima a las personas a ser innovadoras. La visi贸n directiva debe centrarse en las oportunidades. Los informes operativos deben constar de dos secciones: lo que funciona mal y lo que funciona bien. Drucker sostiene que, en el caso de todo lo que funciona bien, se debe reconocer el m茅rito de esas unidades y pedirles que compartan sus pr谩cticas.
Nadie deber铆a verse impedido de compartir sus ideas en una empresa. Ning煤n l铆der puede conocer todos los problemas que existen en su organizaci贸n. Confiar en que los empleados de todos los niveles aporten soluciones es una pr谩ctica que puede beneficiar a todas las organizaciones.
La innovaci贸n es mucho m谩s que la creaci贸n y la mejora de productos. La mayor parte de la definici贸n de innovaci贸n deber铆a centrarse en el proceso. Innovar en la forma en que hacemos las cosas a diario puede ahorrar tiempo y dinero, y abrir nuevas oportunidades de mercado. Pasar del sistema de 芦llamar y pedir禄 a los pedidos en l铆nea permite a los clientes realizar sus pedidos en cualquier momento.
Centrarse en las ideas clave
Dado el tiempo limitado del que dispone una empresa emprendedora, 驴en qu茅 deber铆a centrar sus esfuerzos? En el seno de toda empresa existen focos de oportunidades: 茅xitos o fracasos inesperados, discrepancias entre la realidad y la percepci贸n, cambios repentinos en el sector o en la sociedad, o nuevos conocimientos.
Analicemos los datos. Hoy en d铆a, los datos permiten detectar cambios repentinos en la industria o en la sociedad. Los algoritmos y los an谩lisis examinan enormes cantidades de datos para descubrir posibles significados. El an谩lisis de los cambios demogr谩ficos, por ejemplo, podr铆a indicar a una empresa que se ha abierto un nuevo mercado y c贸mo dirigirse a 茅l. Un ejemplo de un posible cambio que siempre se pasa por alto es la distribuci贸n por edades y la distribuci贸n cultural. Muy pocas organizaciones est谩n preparadas para tales cambios porque no los est谩n estudiando.
C茅ntrese en soluciones sencillas. Otro enfoque clave consiste en centrarse en productos o procesos sencillos y tangibles. 芦Para que una innovaci贸n sea eficaz, debe ser sencilla y estar bien enfocada禄, afirma Drucker. De lo contrario, resultar谩 dif铆cil atraer al gran p煤blico. En una sola frase, 驴en qu茅 consiste su innovaci贸n y qu茅 puede hacer?
Mejorar e innovar. La innovaci贸n suele considerarse un proceso inicial, en lugar de formar parte de un ciclo continuo. Al igual que la sociedad evoluciona, las empresas tambi茅n deben hacer evolucionar sus productos. Esto no siempre implica crear nuevas l铆neas de productos, aunque puede hacerlo. El simple hecho de a帽adir funciones a los productos existentes puede suponer una gran ayuda para el consumidor. Por ejemplo, las fotocopiadoras y las impresoras siguen cumpliendo la misma funci贸n de siempre, pero su velocidad, calidad y accesibilidad han mejorado considerablemente con el paso del tiempo. M谩s recientemente, la conectividad Wi-Fi permite activar las impresoras y enviarles instrucciones desde cualquier dispositivo m贸vil, lo que permite a los usuarios enviar instrucciones a la impresora e imprimir desde cualquier lugar de su hogar.
El desarrollo de rituales y marcos de trabajo para la creatividad ha resultado ser una estrategia eficaz para muchos profesionales creativos. Si la creatividad puede surgir del h谩bito, la innovaci贸n tambi茅n puede hacerlo. Los l铆deres pueden desarrollar rutinas que den cabida a pr谩cticas de innovaci贸n sistem谩ticas que fomenten la generaci贸n de ideas en sus organizaciones. Reforzar estas pr谩cticas centr谩ndose en las ideas clave les ayudar谩 a orientar la ideaci贸n y la productividad hacia los objetivos de la organizaci贸n.
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