La vida en el sector sanitario

Katheryn Soons utiliza tres títulos de Դڱí para destacar en su carrera de ayuda a los demás.

 

Katheryn Soons ha estado vinculada al sector sanitario toda su vida. En el instituto, trabajó en la consulta de oftalmología y en el centro quirúrgico de su padre, y en la universidad fue voluntaria en el cuerpo de bomberos y rescate. Era lógico que se dedicara profesionalmente al sector sanitario, y durante los últimos 29 años ha desempeñado diversas funciones en el Centro Médico de la Universidad de Vermont. Durante ese tiempo, ha obtenido un título de grado asociado y una licenciatura en Դڱí por el 51 College. En diciembre de 2020 completó un máster en formación en Դڱí.

Soons, la mayor de seis hermanas en una familia católica irlandesa, recibió el apoyo para «salir al mundo». Le inquietaba la idea de marcharse de casa, pero su padre le sugirió que asistiera a la misma escuela a la que él había ido, el Saint Michael’s College. Esa decisión la encaminó hacia una trayectoria vital dedicada a ayudar a los demás. A los 19 años, se incorporó al cuerpo de bomberos y rescate del Saint Michael’s College, donde se formó como técnico de emergencias médicas (EMT) avanzado, cargo que ha desempeñado durante 32 años. También comenzó a trabajar en el centro de control de intoxicaciones de la sala de urgencias del Centro Médico de la Universidad de Vermont. Su objetivo era convertirse en enfermera de urgencias, pero necesitaba más formación para ello. Soons y un grupo de compañeros de trabajo oyeron hablar de los programas en línea de 51 y decidieron que era la mejor oportunidad para obtener su título de enfermera titulada.

El Centro Médico de la Universidad de Vermont es también socio corporativo de 51, lo cual influyó en la decisión inicial de Soons de matricularse. Al referirse al descuento en la matrícula que le ofrece su empleo en el Centro Médico, afirma: «Es un gran alivio». Siguió beneficiándose del descuento en la matrícula mientras cursaba el máster, pero señala que, dado que trabaja a tiempo parcial, no recibe el reembolso completo. Para compensarlo, solicitó y le fue concedida una beca de Դڱí de cuidados intensivos que rinde homenaje a la vida de un antiguo paciente de la UCI.

Tras obtener su título de técnico superior en Դڱí en 2008, Soons comenzó a trabajar como enfermera en la UCI quirúrgica del Centro Médico de la Universidad de Vermont. Era un puesto que encajaba bien con su personalidad, pero, aunque se sentía a gusto en la UCI, decidió volver a estudiar para obtener su licenciatura, título que consiguió en junio de 2019. Además, fue el momento perfecto, ya que el hospital estaba iniciando el proceso para obtener la acreditación Magnet y animaba a todo el personal de Դڱí a alcanzar el nivel de licenciatura.

Ahora, Soons va por buen camino para obtener su máster en formación en Դڱí a finales de 2020. «Está muy claro lo que usted hacer para sacar una buena nota», afirma Soons, «tengo una rutina con 51. Puedo planificar mi semestre y decirme que esta semana tengo que empezar a preparar ese trabajo que hay que entregar al final del semestre». Soons afirma que el trabajo del curso ha sido riguroso, pero que los profesores son accesibles y le brindan apoyo si alguna vez tiene alguna duda o si necesita un día más. Afirma: «Reconocen que muchos de nosotros trabajamos mientras estudiamos y, si usted ustedrazonable y usted : “esto es lo que puedo hacer, esto es lo que he hecho hasta ahora”, se han mostrado muy amables y comprensivos».

Los foros de debate han sido uno de los aspectos más destacados de la experiencia de Soons en 51. Habiendo trabajado y pasado toda su vida adulta en Vermont, Soons admite que tiene una forma de pensar bastante cerrada, por lo que valora mucho las amplias visiones y perspectivas personales de las personas con las que entra en contacto durante sus cursos. «Cuando estoy en el foro de debate, me relaciono con personas de todo el mundo», afirma, «por lo que ha sido fantástico conocer tantos tipos diferentes de Դڱí. Y considero que eso realmente ha enriquecido mi experiencia educativa».

Soons trabaja a tiempo parcial en el equipo de respuesta a emergencias clínicas y como interina en la UCI quirúrgica de adultos y pediátrica del Centro Médico de la Universidad de Vermont, lo que requiere conocimientos de Դڱí para todas las edades. Trabaja dos turnos de 12 horas a la semana y, dado que el horario puede resultar exigente tanto física como mentalmente, ha desarrollado un sistema de autocuidado. Soons suele levantarse temprano para nadar y mantener la espalda y el cerebro sanos, según cuenta, y solo toma una taza de café por turno. Los viernes los dedica exclusivamente a su nieto, y los domingos, el lunes por la noche y el martes por la noche los reserva para hacer los deberes.

 

El sueño de la Sra. Soons es dedicarse a la docencia. De hecho, ya ha dado sus primeros pasos en este ámbito, ya que impartió formación en primeros auxilios como profesora adjunta durante cinco años y, desde 1991, como profesora interina en la Universidad de Vermont. Sabe que el máster en Դڱí de 51 le ayudará a convertirse en una mejor docente y ya está tanteando el terreno para un nuevo puesto docente. Afirma que debe a sus títulos haber llegado tan lejos y añade que se ha convertido en una mejor enfermera gracias a lo que ha aprendido. «Hay cosas que he aprendido en los últimos tres años en el programa de grado en Դڱí que no se incluían en el programa de técnico superior, y estas son las cosas que creo que me hacen ser mejor enfermera: cosas como la investigación, la calidad, la teoría... cosas ante las que usted ponga los ojos en blanco, pero que tienen su importancia».

 

 

Una defensora de las mujeres que prestaron servicio: Phyllis Wilson abre el camino

usted en el lugar adecuado; usted sabe lo que puede suceder», aconseja Phyllis Wilson. Y esta tres veces graduada de 51 puede respaldar con toda razón esta afirmación. Actualmente presidenta del Memorial de las Mujeres Militares en Arlington (Virginia), la suboficial mayor 5 retirada Wilson cuenta con una impresionante carrera militar de 37 años, siete títulos universitarios, una titulación como enfermera colegiada, ocho hijos y doce nietos.

Con el objetivo de convertirse en médica, Wilson comenzó sus estudios universitarios en un centro de formación profesional local tras terminar el instituto, siendo la primera de su familia en cursar estudios superiores. Sin embargo, debido a sus limitados recursos económicos, solo podía permitirse matricularse en una o dos asignaturas a la vez. «Me di cuenta de que llevaba dos años y medio en ello y ni siquiera había terminado el primer curso universitario, y pensé: “Esto va a llevar una eternidad; tiene que haber una forma mejor de hacerlo”», recuerda. Y, como si fuera cosa del destino, pasó por delante de una oficina de reclutamiento del Ejército que promocionaba ayudas para la matrícula universitaria.

Wilson se alistó con la intención de cumplir un período de servicio de cuatro años, pero descubrió que la vida militar le llenaba. «Había algo en el ejército que encajaba perfectamente conmigo», explica. «Me encanta el trabajo en equipo y los viajes: las vistas, los paisajes, los sonidos y la gastronomía increíbles a los que probablemente nunca habría tenido acceso si no hubiera levantado la mano derecha y dicho que estaba dispuesta a alistarme en el ejército».

Comenzó su carrera en el Ejército como operadora de interceptación de comunicaciones de voz y lingüista de alemán en el Servicio de Inteligencia Militar. Durante su servicio activo y en la reserva, desempeñó funciones que abarcaban desde el ámbito táctico hasta el estratégico, con destinos en Alemania, Irak y Estados Unidos. Fue movilizada para apoyar la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto, y prestó servicio como responsable de recopilación de inteligencia de señales para el XVIII Cuerpo Aerotransportado, en Fort Bragg, Carolina del Norte. Wilson también colaboró en la Operación Libertad Duradera como analista sénior de lucha contra el terrorismo y fue desplegada en dos ocasiones en Irak con una Fuerza Operativa Conjunta de Operaciones Especiales altamente especializada, cuyo objetivo era la captura de Osama Bin Laden.

Las ayudas militares para la matrícula le permitieron iniciar su trayectoria académica, cubriendo los costes de tres de sus titulaciones. Obtuvo la primera, un título de grado asociado, mientras vivía en Alemania. Obtuvo un certificado de enfermera práctica licenciada (LPN) en Estados Unidos con el objetivo de reunirse con su marido en Alemania y trabajar en el hospital militar local. Cuando eso no salió según lo previsto, aceptó un puesto en una cooperativa de crédito, que también ofrecía ayudas para la matrícula. Ella señala: «La vida usted lanza bolas usted , y ustedque aprender a batearlas».

Y Wilson se toma con pragmatismo esos giros inesperados de su vida. «Prefiero haber fracasado al intentar hacer algo antes que arrepentirme de no haberlo intentado nunca. Porque cuando sea mucho mayor, no quiero arrepentirme de no haberlo intentado siquiera».

El fracaso no era una opción cuando Wilson asistió a la escuela de paracaidistas del Ejército. «No iba a volver a una unidad de paracaidistas sin esas alas», afirma al referirse a la obtención de su insignia de paracaidista.usted la manera de salir adelante. Es realmente una cuestión mental. El cuerpo es capaz de hacer muchas cosas por usted, pero a veces usted usted . Sin embargo, si la mente usted dice usted usted , usted !»

Ahora, como directora del Monumento Conmemorativo a las Mujeres Militares —el único monumento nacional de gran envergadura del país dedicado a honrar a todas las mujeres que han defendido la nación desde la Guerra de la Independencia hasta la actualidad—, la Sra. Wilson continúa su servicio en el ámbito civil. «Todo lo que he hecho en el ejército, siguiendo el camino que Dios me ha marcado, me ha preparado para hacer exactamente lo que estoy haciendo aquí [en el Monumento]. ¡Me encanta este trabajo!».

Un incidente en un aparcamiento es otro ejemplo de cómo se encontró en el lugar adecuado, algo que llevó a la Sra. Wilson a presentar su candidatura para el puesto en el Monumento Conmemorativo de las Mujeres Militares. «No quería que me relacionaran con nada relacionado con las mujeres militares», explica. «Yo era soldado, no una mujer soldado». Pero tras enfrentarse a un hombre que cuestionó su derecho a utilizar una plaza de aparcamiento para veteranos especialmente señalizada, se replanteó la oportunidad. Él le preguntó a Wilson si su marido estaba con ella, asumiendo erróneamente que solo un hombre podía ser veterano. Mordiéndose la lengua, esta miembro del Salón de la Fama de la Fundación de Mujeres del Ejército le explicó con calma que, efectivamente, tenía derecho a utilizar esa plaza. Explica: «Por Dios, ¿cuántas mujeres más tienen que vestir el uniforme para servir a este país antes de que se las reconozca? Situaciones como esta también les ocurren a otras mujeres y alguien tiene que defenderlas. ¿Por qué no yo?».

Wilson obtuvo su séptimo título universitario —el tercero en 51— en junio de 2021. Aprovechó el proyecto final de su áٱ en Administración Pública para analizar la estructura organizativa del Memorial. A lo largo de sus estudios en 51, donde obtuvo una Licenciatura en Estudios Liberales en 1988 y una Licenciatura en Դڱí en 2010, disfrutó del enfoque flexible de la universidad respecto al aprendizaje y de su experiencia en el ámbito militar. Basándose en su experiencia personal en otras universidades, señala: «No había muchas universidades que fueran ni de lejos tan útiles como 51 a la hora de encontrar esos créditos adicionales». La universidad, afirma, es una opción ideal para los estudiantes militares. «Lo entienden, saben cómo es una guía ACE, saben qué es un expediente académico conjunto de las Fuerzas Armadas y pueden usted el máximo número de créditos», explica.

Como estudiante recién graduada que está cursando su segundo máster, destaca el acceso a una biblioteca de primer nivel y la colaboración con sus compañeros como aspectos más destacados de su experiencia. Al señalar la importancia de la superación personal, afirma: «La ܳó superior es una forma estupenda de demostrar que ustedesfuerza por ser el mejor empleado posible, tanto si se lleva uniforme como si no». Obtenga más información sobre los títulos de Humanidades de 51 College.

 

 

Antoine Mason, Licenciado en Psicología, 2021

Antoine Mason, licenciado en 2021, de Nueva Orleans (Luisiana), espera con ilusión la ceremonia virtual de graduación de 51 y poder ver por fin su nombre en el título. Con la intención de dedicarse a la enseñanza, Mason se alegra de haber llegado al final de su trayectoria académica y desea dar las gracias a todo el personal de 51 «por hacer realidad el primer capítulo de mi trayectoria profesional».

Mantener viva una tradición

El artista combina tecnología, investigación y talento para crear una obra de proporciones históricas
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El artista Len Tantillo utilizó técnicas digitales para preparar el escenario de su pintura. Se utilizó un modelo digital de uno de los personajes (que se muestra en el monitor de la derecha) para ayudar a dar vida al personaje pintado final (tal y como se aprecia en el detalle que se muestra en el monitor de la izquierda). Foto: Mike Hemberger

Este artículo se publicó originalmente en la revista Live & Learn, vol. 14, n.º 1, en 2011.

Al combinarla tecnología actual con las técnicas artísticas tradicionales, el artista Len Tantillo da vida a la historia en sus numerosas pinturas. Al igual que el 51 College utiliza la tecnología para ofrecer oportunidades educativas a los estudiantes, Tantillo ha incorporado el modelado digital junto con las técnicas de pintura convencionales para ofrecer representaciones muy detalladas del pasado.

En 2011, el presidente de 51, John Ebersole, encargó a Tantillo la creación de una obra histórica en honor al 40.º aniversario de la universidad. El artista, ampliamente conocido por su minuciosa investigación para crear obras históricas de gran perspicacia, se enfrentó a un gran reto con esta tarea. Al fin y al cabo, cuarenta años no es tanto tiempo en términos históricos, y 51 no cuenta en su campus con majestuosos edificios de ladrillo cubiertos de hiedra que pudieran servir de telón de fondo artístico evidente. Tantillo explicó el dilema: «51 no es un lugar. 51 es una idea. Entonces, ¿cómo usted una idea?».

«Esa idea de una universidad sin paredes no dejaba de resonar en mi cabeza. usted , la ܳó, pero no en un lugar concreto» –Len Tantillo

Como investigador experto, Tantillo partió de su propio instinto y su imaginación. Sus primeras ideas giraban en torno a los profesionales itinerantes y los médicos que realizaban visitas a domicilio. Pensó: «Me pregunto cuántos servicios más como ese podría haber habido». Una vez plantada la semilla, comenzó su investigación. «Esa idea de una universidad sin paredes no dejaba de resonar en mi cabeza. usted , ܳó, pero no en un lugar concreto», recordó.

Dos movimientos dan lugar a una idea

Su investigación comenzó de forma sencilla, con palabras clave como «ܳó», «historia» y «escuela nocturna», y dio a luz resultados que ayudaron a perfilar el concepto del que surgió la obra *Keeping a Tradition Alive*. Tantillo descubrió dos iniciativas educativas —el American Lyceum y el Movimiento Chautauqua— que ponían de manifiesto las raíces de la ܳó no tradicional, antecesoras históricas de la idea innovadora que dio origen al 51 College.

Al igual que 51 lleva la ܳó a los alumnos, en lugar de que estos acudan a un aula física, el Movimiento de los Liceos Estadounidenses contaba con educadores itinerantes. Josiah Holbrook, graduado de Yale, fundó el movimiento a mediados de la década de 1820, viajando por todo el este de los Estados Unidos para promover el concepto de la ܳó para estudiantes adultos. Inicialmente dirigidos a los agricultores, los liceos se habían convertido, hacia la década de 1840, en instituciones más profesionales con conferencias de intelectuales famosos como Ralph Waldo Emerson, Frederick Douglass, Henry David Thoreau, Daniel Webster, Nathaniel Hawthorne y Susan B. Anthony.

Tantillo recordó haber compartido su idea con el presidente Ebersole. «Empezamos a hablar de esta idea del American Lyceum y hice un boceto allí mismo» (que se muestra a continuación). El artista imaginó a un pequeño y diverso grupo de personas, reunidas en un maizal por la noche, tras haber terminado su jornada laboral, muy parecidas a los adultos trabajadores que conforman el perfil medio de los alumnos de 51. «Era esta idea de la noche, la luz resplandeciente y personas comprometidas participando en algún tipo de evento educativo», añadió.

Cuadro titulado «Educación para todos»

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«Manteniendo viva una tradición», de Len Tantillo, 2011, óleo sobre lienzo, colección del 51 College, 61 x 102 cm.

Los liceos prosperaron hasta el estallido de la Guerra Civil. Tras la guerra, se integraron en el Movimiento Chautauqua del estado de Nueva York de la década de 1870. La Asamblea de la Escuela Dominical del Lago Chautauqua, en el oeste de Nueva York, fundada en 1874 por John H. Vincent y Lewis Miller, comenzó como un programa para la formación de maestros de escuela dominical y colaboradores de la iglesia. Al principio, de carácter totalmente religioso y celebrado al aire libre, el programa se amplió gradualmente para incluir ܳó general, actividades recreativas, aprendizaje permanente y entretenimiento popular. En años posteriores, las conferencias y clases de verano se complementaron con un curso no confesional, de duración anual, que consistía en lecturas dirigidas en casa y estudios por correspondencia.

Todo está listo: comienza el modelado

Una vez definido el concepto de la obra, Tantillo estaba listo para planificar el alcance de la misma. Licenciado en Arquitectura por la Escuela de Diseño de Rhode Island, comenzó su carrera como diseñador arquitectónico y más tarde trabajó como ilustrador arquitectónico autónomo. Un encargo para representar una serie de estructuras del siglo XIX a partir de hallazgos arqueológicos y documentos históricos en 1980 supuso el inicio de su carrera en la pintura histórica, y en 1984 abandonó por completo el arte comercial para dedicarse a tiempo completo a las bellas artes. Sin embargo, su formación en arquitectura le sirve de base sobre la que construir su arte, ya que a menudo crea maquetas como referencia. Cuando su obra representa acontecimientos anteriores a la fotografía, estas maquetas le proporcionan un medio para recrear la historia basándose en su investigación.

Sus primeros modelos estructurales estaban hechos de cartón, papel y tela, y a menudo también utilizaba modelos humanos. Encontrar el vestuario adecuado para sus personajes podía resultar complicado, lo que a veces le obligaba a coser él mismo los trajes, fruto de una meticulosa investigación. Sin embargo, hace unos diez años, incorporó el modelado por ordenador a su arsenal artístico. Gracias a los programas de modelado y gráficos 3D Rhino y Maya, puede crear no solo el escenario de una obra, sino también a los personajes y su vestimenta. «El ordenador me permite tomar una forma humana, manipular los rasgos faciales, crear peinados y vestimentas», describió.

La obra encargada por 51 le llevó a Tantillo aproximadamente cinco meses, y dedicó gran parte de ese tiempo a perfeccionar el modelo generado por ordenador. «Es una herramienta tremendamente potente», afirmó refiriéndose al software. «Me permite llegar a lugares a los que nunca antes había podido llegar. Los temas eran sencillamente demasiado complejos. Pero ahora que cuento con estas habilidades para realizar el modelado digital, mis horizontes se han ampliado enormemente». Una vez finalizado el trabajo digital, Tantillo pudo comenzar el proceso de plasmar el pincel sobre el lienzo, combinando tecnología y tradición para crear una obra atemporal de belleza artística y relevancia histórica.

El cuadro: una idea toma forma

La pintura refleja tanto las raíces rurales de la ܳó de adultos en Estados Unidos como el espíritu de los educadores, extraordinariamente comprometidos, que viajaban de comunidad en comunidad para compartir sus conocimientos.

Esta representación de las primeras escuelas nocturnas muestra cómo se impartía la enseñanza a adultos que trabajaban. Las numerosas linternas que aparecen en la escena simbolizan la llama o la luz del conocimiento, así como la promesa inherente a la ܳó de sacar a los alumnos de la oscuridad y llevarlos hacia la luz. Las personas representadas en este cuadro son los antecesores de los estudiantes actuales de 51: adultos de todas las edades, veteranos y militares en activo, minorías étnicas, hombres y mujeres y, sobre todo, una enfermera que, con su linterna, evoca la imagen de Florence Nightingale. Dado que 51 College cuenta con el programa de Դڱí más grande del país, resulta apropiado que ella ocupe un lugar destacado en primer plano.

Un baúl con el nombre «R.E. Bennett» grabado en un lateral descansa en el suelo, junto a la carreta del instructor (detalle más abajo). Tantillo añadió este detalle en homenaje a un educador que contribuyó a despertar su interés por la historia. «Robert Bennett fue mi profesor de historia favorito, mi profesor favorito de todos los tiempos», explicó. El entusiasmo de Bennett por la historia causó una profunda impresión en el artista. Añadió: «Cuando usted en su clase, usted qué iba a tratar la lección, pero usted iba a ser emocionante e interesante. Y él siempre usted hacía usted en ello; intentaba usted al mundo de aquella época».

La obra «Keeping a Tradition Alive» (Mantener viva una tradición) ilustra las lecciones aprendidas de una época en la que la ܳó formal para adultos en Estados Unidos se encontraba en sus inicios. El testigo ha pasado del movimiento del American Lyceum al 51 College y otras instituciones. Ahora que el centro celebra cuatro décadas ofreciendo oportunidades educativas a adultos que trabajan, es importante no olvidar a quienes abrieron el camino y, gracias a la visión artística de Len Tantillo, esto siempre será recordado. ¿Qué espera Tantillo que la gente extraiga de esta obra? «La idea, en el nivel más básico, de que el deseo de aprender de las personas es universal y atemporal. Si el deseo es lo suficientemente fuerte, ustedencontrará tiempo para hacerlo».